18 juillet 2018

La crème anesthésique locale EMLA permet de réduire significativement les réactions d'un chien à la pose d'un cathéter si elle a été appliquée une heure auparavant. Il n'est pas certain que la principale conclusion de cette étude d'anesthésistes de l'université vétérinaire de Bristol (Royaume-Uni) soit mise en pratique sur le terrain, malgré le sérieux de son protocole et de l'analyse statistique et l'allégation des auteurs « d'amélioration du bien-être des chiens devant subir la pose d'un cathéter intraveineux ».

30 ou 60 minutes ?

La crème EMLA, mélange de lidocaïne et de prilocaïne, est utilisée en médecine humaine – essentiellement chez les enfants – pour insensibiliser la zone anatomique où l'injection/ponction doit être réalisée, limitant les réactions de répulsion, et cette efficacité est décrite pour une durée d'application limitée à 30 minutes. Une étude de 1990, réalisée sur des chiens de laboratoire, avait obtenu des résultats comparables, mais après une heure d'application de la crème. Les auteurs ont donc bâti un protocole permettant de tester l'efficacité de la crème EMLA chez le chien appliquée pendant 30 ou 60 minutes avant la pose du cathéter. Ils ont complété leur essai avec deux lots placebo (crème sans anesthésique local, appliquée 30 ou 60 minutes avant la pose).

Un chien placebo sur deux sans réaction

L'essai est randomisé, prospectif, en aveugle. Les 202 chiens inclus étaient ceux fréquentant l'hôpital vétérinaire de l'université, et devant se voir poser une voie veineuse sans sédation. L'application de la crème était réalisée après avoir tondu la peau sur la veine céphalique ou saphène. Elle était enlevée après la durée voulue, par essuyage, avant désinfection et pose du cathéter (18-24 mm). Le même investigateur maintenait chaque chien pendant l'opération, et notait la réaction de l'animal sur une échelle allant de 0 (aucune réaction) à 3 (essais nets d'évasion, comportement agressif, vocalisations). Cet opérateur n'était pas informé du groupe auquel appartenait l'animal (crème EMLA 30 minutes, crème EMLA 60 minutes, crème placebo 30 minutes, ou crème placebo 60 minutes). Les résultats montrent avant tout qu'un chien sur deux (entre 52 et 61 %) n'a aucune réaction (groupes placebo, voir l'illustration principale).

30 minutes ne suffisent pas

L'analyse statistique montre aussi que le seul groupe ayant une proportion de chiens significativement plus élevée à obtenir une note 0 (absence de réaction) est celui où la crème EMLA était appliquée pendant l'heure précédant la pose du cathéter (p=0,018 par rapport au groupe EMLA 30' et p=0,044 au regard du groupe placebo 60'). Il n'y avait pas de différence pour la durée de 30 minutes. L'analyse statistique tient compte du fait que les étudiants, peu expérimentés, pouvaient poser les cathéters, tout comme les infirmières vétérinaires ou les anesthésistes. Les étudiants avaient besoin de trois fois plus de temps que les autres pour cette pose (211 secondes en moyenne, p=0,001) et échouaient de 3 à 7 fois plus souvent (49 % des cas).

Les auteurs montrent aussi que l'application de la crème n'influence pas le succès de la pose du cathéter, seulement les réactions aversives des chiens : reste à savoir si le gain de bien-être de l'animal compense l'heure passée avec la crème sur la patte sans se lécher… Et si cette durée est compatible avec le fonctionnement d'une clinique.