13 mai 2026

La fréquence, la répartition et la saisonnalité des tiques évoluent, en lien avec les changements climatiques et les activités anthropiques. Une photographie de la situation actuelle en France a été obtenue au travers de la réalisation d'une étude d'ampleur nationale, sur plus d'une année (avril 2021 à juillet 2022). Financée par le laboratoire MSD, elle s'inscrit dans un projet européen (Protect our future too). Les résultats sont publiés en libre accès dans Parasites & Vectors.

6 espèces de tiques

Le protocole suivi est relativement simple :

• Les 35 cliniques vétérinaires participantes (réparties dans 27 départements) ont collecté et envoyé les tiques observées sur les chiens et les chats vus en consultation sur la période d'étude,
• Ces tiques ont été morphologiquement identifiées,
• Et 18 agents pathogènes (bactéries et protozoaires) transmissibles par ces parasites ont été recherchés par PCR.

Au total, 1184 tiques ont été prélevées, chez 445 chiens et 300 chats ; 777 d'entre elles ont été broyées et analysées pour la recherche des agents transmissibles.

Les 6 espèces de tiques ainsi identifiées sont inégalement réparties chez le chien et le chat (voir figure en illustration principale).

Ixodes ricinus est la tique la plus fréquente, elle représente 58,3 % de toutes les tiques récoltées. Elle est suivie par Dermacentor reticulatus (24,2 %), essentiellement présente chez les chiens et Ixodes hexagonus (7,2 %), dominante chez les chats. Rhipicephalus sanguineus sensu lato est moins fréquente (3,6 %) et plutôt retrouvée chez les chiens. Une seule tique des autres espèces a été identifiée (I. canisuga – la tique du renard – et Haemaphysalis punctata).

Plusieurs espèces de tiques pouvaient être présentes chez un même animal (notamment I. ricinus et D. reticulatus, chez 24 chiens et 2 chats).

Partout et toute l'année

Les tiques sont ainsi présentes sur l'ensemble du territoire, mais leur répartition géographique varie selon les espèces. Sans surprise, I. ricinus et D. reticulatus sont plus fréquentes dans le nord-est du pays tandis que R. sanguineus s.l. évolue surtout dans le sud-est.

De même, des tiques ont été collectées durant toute la durée d'étude, bien que des pics soient observés au printemps et en début d'été surtout pour I. ricinus (un plus petit pic est noté en automne), en fin d'hiver et au printemps pour D. reticulatus, sans surprise non plus. Aucune saisonnalité n'a été observée pour I. hexagonus. Les R. sanguineus n'ont été récoltées qu'en été.

Selon les auteurs, les évolutions climatiques laissent présager une prolongation des périodes d'activité des tiques, de toutes espèces, en particulier si les hivers sont moins rudes, et une extension vers le nord de celles aujourd'hui plus abondantes en région méditerranéenne.

71 % de tiques contaminantes

Surtout, au moins un agent pathogène parmi les 18 recherchés a été identifié chez 71 % des tiques, avec un risque potentiel de transmission à l'animal hôte. Plusieurs pathogènes cohabitaient chez 29,5 %.

Le taux est particulièrement élevé chez I. ricinus (82,3 %) ; il est plus bas chez D. reticulatus (65,9 %), R. sanguineus (57,1 %) et I. hexagonus (33,9 %).

La prévalence d'infection n'est pas différente entre les tiques collectées chez les chiens ou les chats.

Risque élevé de Lyme

Anaplasma est le pathogène le plus fréquent, présent en particulier chez 75,3 % des I. ricinus, suivi de Rickettsia (49,5 % des D. reticulatus). Les piroplasmes (dont Babesia) sont plus rares, identifiés chez 6,4 % des I. ricinus, 3,6 % des I. hexagonus, 5,3 % des D. reticulatus et 3,6 % des R. sanguineus.

Borrelia burgdorferi, l'agent de la maladie de Lyme, infectait 10,2 % des I. ricinus, 1,8 % des I. hexagonus et 3,6 % des R. sanguineus. Cette bactérie zoonotique est plus fréquente dans l'est de la France.

Des mycoplasmes hémotropes ont également été détectés.

La principale limite de cette étude est qu'elle a porté majoritairement sur des tiques adultes, les larves et les nymphes, plus petites, étant plus difficilement visualisées et collectées. Il aurait été intéressant aussi d'analyser le sang des animaux infestés, afin d'évaluer leur contamination. Ici, les chiens et les chats étaient rapportés en bon état de santé générale.